ชีวประวัติที่น่าดึงดูดใจของ
John Atanasoff เปิดเผยที่มาที่ไม่ชัดเจนของคอมพิวเตอร์ จอห์น กิลบีย์อธิบาย
ชายผู้คิดค้นคอมพิวเตอร์: ชีวประวัติของ John Atanasoff ผู้บุกเบิกดิจิทัล
ใครเป็นผู้คิดค้นคอมพิวเตอร์ดิจิทัล? ผู้บุกเบิกสล็อตเว็บตรงแตกง่ายทางคณิตศาสตร์เช่น John von Neumann หรือ Alan Turing อาจนึกถึงคำจำกัดความของคุณ แต่ต้นกำเนิดอยู่ที่ John Atanasoff นักฟิสิกส์ชาวอเมริกัน แม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถตั้งชื่อเขาได้ในวันนี้ แต่ชีวประวัติที่คุ้มค่าโดยนักเขียนรางวัลพูลิตเซอร์ เจน สไมลี่ย์ อาจเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นได้
Atanasoff รวบรวมความฝันแบบอเมริกัน ลูกชายของผู้อพยพชาวบัลแกเรียที่หนีไปสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ยังเป็นเด็กในช่วงปลายทศวรรษ 1880 เขาเติบโตขึ้นมาในฟาร์มของครอบครัวในฟลอริดา ผ่านการเรียนรู้กฎสไลด์ ช่วยพ่อของเขาในการเดินสายไฟในบ้าน และขับรถ Model T Ford ของครอบครัวเมื่ออายุ 11 ขวบ เขาได้พัฒนาความหลงใหลในด้านวิศวกรรมและคณิตศาสตร์
หลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฟลอริดาในเกนส์วิลล์ในปี พ.ศ. 2468 ด้วยคะแนนเฉลี่ยสูงสุดเท่าที่เคยมีมา Atanasoff เข้าร่วมโปรแกรมปริญญาโทที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐไอโอวาในเมืองเอมส์ เขาปฏิเสธข้อเสนอที่จะย้ายไปเรียนที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกสาขาฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสัน เขากลับมาที่รัฐไอโอวาอีกครั้ง โดยปฏิเสธข้อเสนอจากฮาร์วาร์ดอีกครั้งในฐานะผู้ช่วยศาสตราจารย์
ในThe Man Who Invented the Computer Smiley อธิบายว่า Atanasoff
ได้พัฒนาความสนใจ
ในเครื่องคำนวณแบบกลไกและปรับเปลี่ยน IBM tabulator ให้เหมาะกับความต้องการของเขาได้อย่างไร แต่เพื่อตอบสนองความต้องการทางวิทยาศาสตร์ที่กว้างขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในการแก้สมการเชิงเส้นพร้อมกันอย่างรวดเร็ว เขาตระหนักว่าเขาจะต้องสร้างเครื่องคิดเลขขึ้นมาเอง การต่อสู้ของเขาในการออกแบบจบลงด้วยตอนหนึ่งของภาพยนตร์ล้วนๆ Atanasoff “ไม่พอใจอย่างยิ่ง” กระโดดขึ้นรถและขับรถกว่า 300 กิโลเมตรไปยังชายฝั่งแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ นั่งอยู่ในโรงเตี๊ยมริมถนนที่มีแก้วบูร์บงและโซดา วิธีแก้ปัญหาก็เข้าที่ เขาเริ่มจดบันทึกบนกระดาษเช็ดปาก
ที่สำคัญคือ รัฐไอโอวามีวิทยาลัยวิศวกรรมศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม ในปีพ.ศ. 2482 Atanasoff ได้ร่วมมือกับ Clifford Berry ที่เพิ่งสำเร็จการศึกษาเพื่อพัฒนาระบบที่เป็นที่รู้จักในชื่อ Atanasoff–Berry Computer (ABC) ต้นแบบ ‘เขียงหั่นขนม’ ที่เรียบง่ายซึ่งสร้างขึ้นด้วยงบประมาณเชือกผูกรองเท้านั้นมีนวัตกรรมที่สำคัญ รวมถึงการใช้หลอดสุญญากาศเป็นกลไกในการคำนวณและหน่วยความจำในการทำงาน การคำนวณไบนารีและตรรกะ การคำนวณแบบอนุกรม และการใช้ตัวเก็บประจุเป็นหน่วยความจำในการจัดเก็บ ในช่วงฤดูร้อนปี 1940 Smiley บอกเราว่าได้มีการใช้งานต้นแบบตัวที่สองที่ได้รับการพัฒนามากขึ้น และ Atanasoff และ Berry ได้เขียนต้นฉบับ 35 หน้าที่อธิบายเกี่ยวกับต้นแบบนี้
John Atanasoff สร้างคอมพิวเตอร์อิเล็กทรอนิกส์เครื่องแรก เครดิต: AIP EMILIO SEGRÈ VISUAL ARCHIVES, PHYSICS TODAY COLLECTION
คนอื่นกำลังทำงานบนอุปกรณ์ที่คล้ายกัน ในสหราชอาณาจักรและที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ทัวริงกำลังศึกษาแนวทางปฏิบัติสำหรับแนวคิดดังกล่าวในบทความเรื่อง ‘On Computable Numbers’ ในปี 1936 ในลอนดอน วิศวกรชาวอังกฤษ ทอมมี่ ฟลาวเวอร์ส ใช้หลอดสุญญากาศเป็นสวิตช์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับการแลกเปลี่ยนโทรศัพท์ในที่ทำการไปรษณีย์ทั่วไป ในประเทศเยอรมนี Konrad Zuse กำลังทำงานเกี่ยวกับเครื่องคำนวณจุดลอยตัว — แม้ว่าจะใช้เทคโนโลยีระบบเครื่องกลไฟฟ้า — ซึ่งจะมีความจุ 64 คำภายในปี 1941 Smiley สานเรื่องราวเหล่านี้ในการเล่าเรื่องอย่างมีประสิทธิภาพ ให้ความรู้สึกกว้างๆ เกี่ยวกับระบบนิเวศน์ที่อุดมสมบูรณ์ของ ความคิดที่เติบโตขึ้นในช่วงเวลาที่สำคัญของการพัฒนาทางเทคโนโลยีและตรรกะ
สงครามโลกครั้งที่สองเปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง Atanasoff ออกจากรัฐไอโอวาเพื่อทำงานในห้องปฏิบัติการสรรพาวุธทหารเรือในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. คอมพิวเตอร์ต้นแบบของเขายังคงไม่ได้รับการจดสิทธิบัตรในห้องใต้ดินของแผนกฟิสิกส์จนกระทั่งเครื่องจักรพังในปี 1948 ภาวะฉุกเฉินของสงครามหมายความว่ามีทรัพยากรจำนวนมากสำหรับโครงการคอมพิวเตอร์หลัก เช่น เครื่องรวมตัวเลขไฟฟ้าและเครื่องคิดเลข (ENIAC) ที่ มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียในฟิลาเดลเฟียซึ่งเปิดตัว Atanasoff ในปีพ. ศ. 2489 แต่ Atanasoff เดินหน้าต่อไปและในปี 1951 ก็ทำธุรกิจเพื่อตัวเอง Ordnance Engineering Corporation ของเขาถูกขายเพื่อผลกำไรที่ดีในอีกห้าปีต่อมาสล็อตเว็บตรงแตกง่าย
